Waarom fastfoodlogo’s bijna altijd rood en geel zijn

Nadat ik een keynote gaf, rijd ik vanuit Brabant terug naar het pittoreske Lelystad. Moe, voldaan en met precies 1 bitterbal achter de kiezen. Niet ideaal. Mijn maag begint te rommelen nog voor ik de A27 op draai. Dan zie ik het welbekende logo van de McDonalds al in de verte. Het trekt mijn aandacht, warmt mijn spijsvertering op en wekt mijn eetlust sneller dan mij lief is. Voor ik het weet hoor ik een vriendelijke stem door de intercom: Welkom bij McDonald’s, mag ik uw bestelling?

Hoe kleur je sneller richting fastfood stuurt
Terwijl ik op mijn Big Mac-menu wacht, vraag ik mezelf af hoe ik hier terecht ben gekomen. Was het de honger die mij deze kant opstuurt?  Mijn brein reageert al veel eerder, nog vóór ik de afrit neem. Want dat bekende rood-geel straalt niet voor niets vanaf meters afstand. Die kleuren werken op ons in. Onbewust. Direct. En precies dát maakt fastfoodlogo’s zo slim gekozen.

Rood: de kleur die je eetlust opwekt
Het brein verwerkt rood sneller dan andere kleuren. Het staat voor energie en direct handelen. Rood activeert je zenuwstelsel. Je hartslag kan iets stijgen, je alertheid neemt toe en je lichaam komt in een ‘aan-stand’. Deze lichamelijke en mentale activering maakt dat je sneller honger voelt en eerder geneigd bent om te eten.

Niet zo gek dus dat in de logo’s van veel fastfoodketens rood een prominente plek heeft. McDonald’s dus, maar denk ook aan Burger King, Pizza Hut, Domino’s, FEBO en KFC.

Geel: de kleur die de spijsvertering stimuleert
Geel voelt positief. Het geeft warmte en een toegankelijke eerste indruk. Het valt op, zonder te schreeuwen. Geel wordt zelfs gekoppeld aan een geactiveerde spijsvertering. Precies wat fastfoodketens nodig hebben wanneer mensen hongerig, gehaast of afgeleid binnenlopen/door de drive rijden.

Voorbeelden zijn McDonald’s, Burger King en Subway: ze combineren allemaal met geel om die vriendelijke toon te zetten.

De kracht zit in de combinatie
Fastfoodreuzen als McDonald’s en Burger King gebruiken de mix rood-geel nooit toevallig. Die 2 kleuren doen samen 3 dingen tegelijk.

1. Ze knallen in drukke omgevingen. Door het grote contrast van de beide kleuren herkent het brein de combinatie snel, zelfs vanaf grote afstand. Ideaal langs snelwegen en in winkelgebieden.

2. Ze raken een oud breinlaagje. Heldere rood- en geeltinten lijken op rijp fruit en veilige voedselbronnen. Die oerassociatie maakt dat mensen deze kleuren sneller zien dan andere kleuren.

3. Ze sturen emotie én actie. Rood zet in beweging. Geel maakt het warm en vriendelijk. Samen geven ze een kleine mix van urgentie en belofte.Z o voelen mensen: dit wordt lekker en dit is dichtbij.

Lees ook: Dit wist je niet over het McDonalds-logo

Daarom werkt dit wereldwijd
Kleurperceptie verschilt per cultuur, maar rood en geel hebben een opvallend universele impact. Ze vallen op, activeren en voelen positief. Daarom kiezen wereldmerken deze kleuren om overal herkenbaar te zijn.

En de uitzonderingen dan?
Ja, die bestaan. Subway gebruikt groen om versheid te benadrukken, maar combineert het met… inderdaad; de kleur die de spijsvertering stimuleert, geel. New York Pizza gaat ook voor het verse groen, maar combineert dit met rood. Domino’s kiest voor blauw omdat de keten snelheid, betrouwbaarheid en ‘altijd open’ wil uitstralen. Maar… toch zie je ook hier de kleur rood terug die de eetlust opwekt.

Wat kan jij hiermee?
Kleur is geen decoratie. Het is gedragssturing. In 101 beïnvloedingstechnieken noem ik dit het principe van visuele priming: je zet het brein in een bepaalde stand nog vóór iemand bewust kiest.

Kijk eens goed naar je eigen merk, winkel of menukaart. Welke kleur roept het gevoel op dat jij wil activeren? Warmte, honger, rust, snelheid, vertrouwen? Kleine tweaks: een rode bestelknop, een gele banner bij snelle keuzes, een groentint bij ‘vers’ , sturen gedrag zonder woorden. Test eens 1 element per keer. Laat bijvoorbeeld je CTA-knop een week in rood draaien en vergelijk de klikken met de week ervoor. Het brein kiest sneller dan de klant denkt. Jij hoeft alleen slim mee te sturen. Let alleen wel op dat je dan de afslag maakt richting conversie, en niet de McDrive 😉.